പുന്നയൂർകുളം
ഗ്രാമ പഞ്ചായത്ത്

1. ചരിത്ര പശ്ചാത്തലം

ബ്രിട്ടീഷ് ഭരണകാലത്ത് മലബാർ ജില്ലാ കളക്ടറായിരുന്ന ഹെൻറി വാലന്റൈൻ കനോലി (H.V. Conolly) എന്ന കനോലി സായിപ്പിന്റെ നിർദ്ദേശപ്രകാരം 1848-ലാണ് ഈ കനാൽ നിർമ്മിക്കുന്നത്. കോഴിക്കോട് മുതൽ കൊടുങ്ങല്ലൂർ വരെയുള്ള പുഴകളെയും ജലാശയങ്ങളെയും കൃത്രിമ തോടുകൾ വഴി പരസ്പരം ബന്ധിപ്പിച്ചാണ് 170-ഓളം കിലോമീറ്റർ നീളമുള്ള ഈ വിശാലമായ പശ്ചിമതീര ജലപാത (West Coast Canal) യാഥാർത്ഥ്യമാക്കിയത്. ഇതിന്റെ ഒരു പ്രധാന ഭാഗം പുന്നയൂർക്കുളം പഞ്ചായത്തിലൂടെയാണ് കടന്നുപോകുന്നത്.

2. പുന്നയൂർക്കുളത്തിന്റെ പഴയകാല ഗതാഗത മാർഗ്ഗം

പുന്നയൂർക്കുളത്ത് റോഡ്-ബസ് ഗതാഗതം സജീവമാകുന്നതിന് (1940-കൾക്ക്) മുൻപ്, നാട്ടുകാരുടെ പ്രധാന ആശ്രയം കനോലി കനാലായിരുന്നു.

• ചാവക്കാട്, പൊന്നാനി, കോഴിക്കോട് തുടങ്ങിയ ദൂരസ്ഥലങ്ങളിലേക്ക് യാത്ര ചെയ്യാനും വലിയ കെട്ടുവള്ളങ്ങളിൽ സാധനങ്ങൾ കൊണ്ടുപോകാനും കനോലി കനാൽ ഉപയോഗിച്ചിരുന്നു.

• ചാവക്കാട് ഭാഗത്തേക്ക് പോകുന്നവർ കനോലി കനാൽ വഴിയും, കുന്നംകുളം-തൃശ്ശൂർ ഭാഗങ്ങളിലേക്ക് പോകുന്നവർ കാട്ടകമ്പൽ വരെയുള്ള ജലമാർഗ്ഗങ്ങളിലൂടെ വലിയ തോണികളിലുമായിരുന്നു സഞ്ചരിച്ചിരുന്നത്.

3. വ്യാപാരവും ഉപജീവനവും

തീരദേശ മേഖലയിലെ നാളികേര ഉൽപന്നങ്ങൾ, വെളിച്ചെണ്ണ, കയർ (ചകിരി) തുടങ്ങിയവ കൊച്ചിയിലേക്കും മറ്റ് പ്രമുഖ തുറമുഖങ്ങളിലേക്കും കൊണ്ടുപോയിരുന്നത് ഈ കനാൽ വഴിയായിരുന്നു. പ്രസിദ്ധമായിരുന്ന 'ചാവക്കാട് കൂട്ടക്കല്ല്' ചന്തയിലേക്ക് ആവശ്യമായ പല സാധനങ്ങളും എത്തിയിരുന്നതും ഈ ജലപാതയിലൂടെയാണ്. കൂടാതെ, പ്രദേശവാസികൾക്ക് കുളിക്കാനും തുണി നനയ്ക്കാനും ചെറിയ രീതിയിലുള്ള മീൻപിടുത്തത്തിനുമെല്ലാം ഈ കനാലിലെ വെള്ളം ഉപയോഗിച്ചിരുന്നു.

4. ഇപ്പോഴത്തെ അവസ്ഥയും പ്രാധാന്യവും

കാലക്രമേണ റോഡ് ഗതാഗതം വികസിച്ചതോടെ കനാലിന്റെ പ്രാധാന്യം കുറയുകയും, പലയിടങ്ങളിലും സംരക്ഷണഭിത്തികൾ തകരുകയും പുല്ലും പായലും നിറഞ്ഞ് ഒഴുക്ക് തടസ്സപ്പെടുകയും ചെയ്തു. എങ്കിലും, നിലവിൽ ദേശീയ ജലപാത 3-ന്റെ (National Waterway 3) ഭാഗമായി കനോലി കനാലിനെ ഉൾപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. ഈ ജലപാതയെ നവീകരിക്കാനും, ടൂറിസം സാധ്യതകൾ വർദ്ധിപ്പിക്കാനുമുള്ള വിവിധ ശുചീകരണ-വികസന പ്രവർത്തനങ്ങൾ ഇപ്പോൾ നടന്നു വരുന്നുണ്ട്. പുന്നയൂർക്കുളത്തിന്റെ പച്ചപ്പും പ്രകൃതിഭംഗിയും ആസ്വദിക്കാൻ പറ്റിയ ഒരു ശാന്തമായ പ്രദേശം കൂടിയാണിത്.